Un génocide français.

Il y avait par exemple pour l’Hôpital de Niort, si l’on étudie les travaux du Docteur Jean Burguet (« L’Hôpital-Hospice de Niort durant la seconde guerre mondiale à travers les délibérations de sa Commission administrative, Bulletin de la Société Historique des Deux-Sèvres, Troisième série, Tome II, 1^er semestre 1994 »), uniquement un médecin aliéniste chargé d’au moins 600 malades.

Comment, dès lors, avec si peu de moyens humains, évaluer sérieusement la nature d’un processus criminogène ? Processus qui eut bien lieu pourtant, essentiellement par la réduction intentionnelle des tickets de rationnement attribués à ces structures opaques ainsi que le manque de vêtements et l’insalubrité des lieux inadaptés contre les froids hivernaux.

La mort par famine n’existait pas avant la guerre dans ces lieux, c’est un élément objectif incontestable.

Le Docteur Lucien Bonnafé (« Dans cette nuit peuplée, Ed. Sociales, 1977) décrivit son entrée dans l’Hôpital psychiatrique de Ville-Evrard : « C’est à Ville-Evrard que nous eûmes la révélation d’une pathologie dont on devait parler abondamment au retour des survivants de la déportation, après la libération des camps nazis : amaigrissement prodigieux avec ou sans réveil de tuberculose latente, contamination déclenchant des phénomènes de phtisie galopante sur des organismes à défense anéantie, œdèmes énormes où l’on voit ces corps squelettiques se remplir d’eau, puis se vider dans d’incroyables diarrhées. A la visite du matin le dortoir sentait le cadavre. »

Le rationnement décidé par l’Etat français ne toucha nullement les autres types d’hôpitaux mais cibla clairement les structures psychiatriques. L’Allemagne nazie élimina quant à elle au moins 200 000 malades par le gaz et la malnutrition. L’idéologie eugéniste était partagée des deux côtés du Rhin, ici via son chantre Alexis Carrel, créateur sous la tutelle du maréchal Pétain de la Fondation française pour l’étude des problèmes humains qui conditionna grandement les mentalités de l’époque.

Le Dr Requet, chargé des services au Vinatier, dans la région lyonnaise, responsable de 800 internés :

« Vous imaginez la difficulté pour s’intéresser à tous ! Les conditions de vie étaient atroces. Les internés vivaient comme des bêtes, avaient plus souvent de la paille que de la literie, l’aération et le chauffage étaient rudimentaires….ce que nous recevions était absolument insuffisant pour nourrir quelques 3000 malades…même avec les compléments de la ferme ».

Plus loin : « Je peux témoigner de scènes affreuses : les malades se mangeaient les doigts ; ils mangeaient tout ce qui passait à leur portée : les écorces des arbres par exemple. C’était courant d’apprendre que des internés mangeaient leurs matières fécales ou buvaient leurs urines ; ils rêvaient tout exclusivement de rêves alimentaires ; un malade qui avait reçu un colis s’est jeté dessus et il est mort d’une rupture gastrique. » (« Rhônes-Alpes », du 9-4-1979 : interview du Dr Requet par André Mure.)

Le célèbre Dr Gaston Ferdière, remettant en novembre 1942 son rapport au préfet de l’Aveyron :

« Le Service d’enfants tel que je l’ai découvert avec stupeur lors de ma première visite était une garderie honteuse où le pervers léger (sic), placé à la suite d’une fugue ou d’un vol familial minime, pouvait avoir pour voisins de lit le plus grand épileptique gâteux et barbouilleur et l’idiot le plus monstrueux. »

Ce bref extrait rend compte des fameux internés, parfois des enfants, pris pour fugue et qui finiront donc exterminés par la famine…

Le médecin des Asiles Riquet déclara à la Société de Médecine, en 1942, avec force détails, la nature du processus en question :

« Faim, amaigrissement énorme, voire émaciation, asthénie allant jusqu’à l’adynamie, œdème débutant souvent aux parties déclives, (mais aussi à la face, donnant au malade un faux air de bonne santé) et arrivant rapidement à des proportions considérables, anasarques géants comme on n’en voit pas dans la pathologie habituelle, épanchement dans toutes les séreuses, mais surtout sur le péritoine et les plèvres (surtout à droite), perte du pouvoir de régulation thermique, diarrhées prolongées pendant des semaines et des mois avec selles, nombreuses et impératives, peu influençables par les différentes thérapeutiques, tout en conservant un appétit féroce, sauf dans les derniers jours de la vie (sic) ; mort habituelle par coma algide de quelques heures, souvent inopiné (accompagné parfois de contractions chroniques des membres supérieurs et de convulsions). Plus rarement, la tuberculose pulmonaire est la cause même de la mort,[…] Ont été touchés en premier lieu les gens âgés et usés, les alcooliques, les gros mangeurs et les travailleurs ; les jeunes sont ceux qui résistent le mieux et l’on peut dire que la pathologie de sous-alimentation croît avec l’âge. […] D’une façon générale, la mortalité par sous-alimentation est considérable surtout en hiver ; où l’on voit moins d’oedèmes de carence et surtout moins étendus parce qu’ils n’ont pas le temps de se constituer et de s’étendre. En hiver, les phénomènes de dénutrition deviennent rapidement irréversibles et à partir d’une certaine dégradation, il n’y a plus d’espoir de rétablir le malade même en le réchauffant et en le suralimentant. […] Les rations qui provoquent ces troubles sont caractérisés par une insuffisance calorique globale, mais surtout par un déséquilibre alimentaire ; il n’y a pas assez de graisse et de matières azotée par rapport aux hydrates de carbones. »

Le résultat de cette communication qui décrit tout simplement un phénomène de mort massive similaire en de nombreux points aux camps de concentration nazis n’entraîna qu’une indifférence totale. Peu d’accès au marché noir, pas de combines, rien que la mort et la conspiration du silence.

Il est vrai que Laval avait proposé à Alexis Carrel de devenir ministre de la santé, lui qui défendait l’élimination physique par soucis économique des fous et des prisonniers :

« On pourrait faire comprendre aux jeunes gens à quels malheurs ils s’exposent en se mariant dans des familles où existent la syphilis, le cancer, la tuberculose, le nervosisme, la folie, ou la faiblesse d’esprit. De telles familles devraient être considérées par eux comme au moins aussi indésirables que les familles pauvres. Aucun criminel ne cause de malheurs aussi grands que l’introduction dans la race de la tendance à la folie. » (p.364)

« Le coût des prisons et des asiles d’aliénés, de la protection du public contre les bandits et les fous, est, comme nous le savons, devenu gigantesque. Un effort naïf est fait par les nations civilisées pour la conservation d’êtres inutiles et nuisibles. Les anormaux empêchent le développement des normaux. […] Pourquoi la société ne disposerait-elle pas des criminels et des aliénés d’une façon plus économique ? » (p.387)

L’Homme, cet inconnu ? Alexis Carrel, Editions Plon, 1943.

Dans sa préface de la version allemande, il écrira fin 1936 :

« En Allemagne, le gouvernement a pris des mesures énergiques contre l’augmentation des minorités, des aliénés, des criminels. La solution idéale serait que chaque individu de cette sorte soit éliminé quand il s’est montré dangereux… »

En effet, des centaines de milliers d’allemands déterminés comme malades mentaux seront bel et bien physiquement éliminés durant cette période.

Le Dr Balvet de Montpellier lança un appel à ses confrères soulignant l’état d’impéritie de cette institution, appel qui resta pour la période lettre morte.

« Dire qu’en 1942, Balvet dénonce le génocide des malades mentaux, c’est le romantisme de Colin. Non mais, je ne dis pas que je n’ai pas joué un rôle…Un rôle sûrement…mais que Colin et d’autres ont remanié en faisant de moi une statue…C’est pas vrai. Ca va avec ce que je dis.. Rien n’est vrai de tout ça. .C’est vrai que cet article, ce machin, je l’ai fait avec un certain.. puisqu’on dit honteux pour le reste…Disons que ça a été un acte de courage autant que je me rappelle. »

Certains responsables d’hôpitaux tentent d’assouplir les conditions inhumaines qui sont faites aux internés, demandant au gouvernement des accommodements, comme ceux de l’hôpital de Saint-Egrève, près de Grenoble, les réponses s’avèrent cinglantes comme en témoigne ce courrier officiel du Gouvernement de Vichy via le Secrétariat d’Etat à la Santé (XXII^e région ) :

« Demandez à vos médecins de désigner les bénéficiaires par classement basé sur la distinction ci-après : les malades récupérables, c’est-à-dire ceux qui, par un traitement approprié et un séjour de courte durée dans votre hôpital, pourront être rendus à la liberté et reprendre leur place dans la société et leur activité antérieure. Ce sont ceux-là qu’il convient de ré-alimenter. »

1400 calories par interné, tel était le programme alimentaire réservé aux malades par l’Etat français durant toute la guerre. Privation des suppléments alimentaires accordés à tous les autres hôpitaux non psychiatriques. Hôpitaux qui pourtant étaient souvent situés sur des domaines agricoles riches en protéines, (lait, bœufs, porcs et autres poulets). Des expériences furent pratiquées sur ces internés comme l’injection de sérum de bovidé, de strychnine, ou d’extraits ovariens totaux.

Pendant ce temps, la Société médico-psychologique devisait sur le délire du manque, l’onirisme lilliputien et gastronomique par carence alimentaire, la sensibilité particulière des malades mentaux à l’avitaminose B1 ….

Les autorités médicales multiplient les thèses sur l’œdème de malnutrition, les troubles de la pression osmotique des protéines, les cachexies mortelles, sans jamais dénoncer clairement l’origine de cette avalanche statistique pudiquement nommée de nos jours surmortalité. La subtilité de cette pratique génocidaire consista en l’absence quasi-totale d’ordres, et pour cause, les rations officiellement appliquées aux HP ne permettaient pas la survie physique. Il était inutile d’expliciter, théoriser et légitimer un abandon à la mort de façon officielle puisque la pratique des rations ainsi déterminées de façon sous qualitative sur le plan biologique assurait de façon muette un tel résultat mortifère.

Ajzenberg A. : L’abandon à la mort de 76 000 fous par le régime de Vichy, L’harmattan, 2012.

Bonnafé L. : Dans cette nuit peuplée, Editions sociales, Paris, 1977.

Broussolles P. : Loi de 1838 et aliénation mentale, In Information sociale, 1965, pp. 134-142.

Carrel A. : L’homme, cet inconnu, Plon, Paris, 1935.

Castelli A. : Montdeergues-les-Roses (1940-1945), Un hôpital psychiatrique sous Vichy, in Revue Chimères Numéro 28.

Daumezon G. : La situation du personnel infirmier des asiles d’aliénés, Editions Doin, 1935.

Lafont M. : L’extermination douce, 40 000 malades mentaux morts de faim dans les hôpitaux sous Vichy, Editions le bord de l’eau, 2000.

Jay Lifton R. ; Les médecins nazis ou le meurtre médical et la psychologie du génocide, Editions Robert Laffont,1989.

Durand P. : Le train des fous, Editions Syllepse,2001.

Foucault M. : Histoire de la folie, Editions Plon, 1961.

Roumieux J. : Je travaille à l’asile d’aliénés, Editions Champ Libre, 1974.

Scherrer P. : Un hôpital sous l’Occupation, Atelier Alpha Bleue, 1982.

Vermorel H. et Meylan A. : Cent ans de psychiatrie, Editions du Scarabée, Paris, 1969.